При остром панкреатите, в отличие от хронического, поражение тканей поджелудочной железы происходит ферментами, которые она сама выделяет (аутоагрессия). Эта патология имеет острую хирургическую природу и требует незамедлительной госпитализации больного. Если воспаление представлено отечной формой, лечение может исчерпываться фармакотерапией, но достаточно часто (при признаках некроза и в особенности при гнойных осложнениях) не избежать операции.